改革开放，风起云涌；南下热潮，绵延至今。自1978年全国第一家“三来一补”企业——太平手袋厂落户东莞虎门以来，敢为人先的东莞，迅速开启工业化步伐，从农业县城一跃成为举世瞩目的制造业之都。于是，无数张稚嫩青涩的脸庞，收拾起简单的行囊，怀揣着最初的梦想，从五湖四海，奔赴而来。
对于打工生活，我或许比其他人更有感触。我出生在粤北的小山村，上世纪80年代末90年代初，村里就有许多人前往经济发达的珠三角地区打工，我的家人也随着这股时代浪潮赶到深圳、东莞等地打工。那时我才上小学，经常听到村里的人说，只要拿到初中毕业证，就很容易进厂找到一份收入还不错的工作。于是我总在憧憬着能早点初中毕业，拿到文凭后去外面闯荡。然而，一次暑期打工体验让我深知，流水线的工作并不是那么好做，还是多读几年书吧！
若干年之后，我成为一名摄影记者，对于制造业工人有了更深层次的理解。我每次去工厂采访，看着流水线上的工人，仿佛就看到了我同村的哥哥姐姐们的身影。他们将青春奉献在流水线上，在生产车间里挥洒着汗水与艰辛。他们是中国改革开放的缩影，是经济发展大潮中不可或缺的重要组成部分。
从2003年起，我开始用手中的镜头记录他们。在制造业之都的东莞，早期的工厂大都是劳动力密集型企业，工人们密密麻麻地忙碌在流水线上，一刻不停地应付着滚动输出的产品，周而复始地重复着相同的动作，机器的轰鸣声在厂房里回荡，工人的汗水在流水线上流淌……
随着现代制造业的发展，智能机器人不断被应用到现代工厂里，流水线上不再是人员密集，一整条生产线可能只有很少的几名工人。他们操控着智能机器，管理着生产线上的每一个细节。工人们的精神面貌也发生了巨大的变化，早期的工人可能只是生产线上的一枚螺丝钉，现在的工人已然成为“蓝领精英”。
每一位外来务工人员，都有一个属于他/她的故事；数百万个外来务工人员，便是数百万个故事。20年来，我走访了数百家工厂， 在生产车间、流水线上、员工宿舍……拍下了数以万计的照片。我力图用最平凡的视角，记录下在“世界工厂”打工的外来务工人员最真实的工作生活图景，记录下他们的喜怒哀乐、悲欢离合。记录他们，既是我的职责所在，亦是情怀使然——因为记录他们，就是记录中国改革开放的故事。
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